卡塔尔在小组赛中可谓顺风顺水，前两场先后以2-0、6-0的大比分击败黎巴嫩和朝鲜，轻松获得16强的晋级资格。在最后一轮与沙特的头名之争中，阿尔莫埃兹-阿里上演梅开二度的精彩戏码，最终卡塔尔以2-0战胜沙特，以三战全胜的战绩夺得小组头名。这支卡塔尔是以去年U23亚洲杯季军为班底组成的球队，他们的终极目标是为2022年本土世界杯做准备。三战全胜、打进10球保持零失球的金身，卡塔尔在本届亚洲杯中大放异彩，让人们重新认识了这支球队。作为2018年的亚洲足球先生，哈桑无疑是这支卡塔尔的核心，他也将带领卡塔尔朝着4强的目标迈进。

伊拉克同样在前两场比赛中全取6分提前出线，最后一轮面对大轮换的伊朗，伊拉克显得没有太大的办法，最终与对手0-0激战成和。伊拉克也因净胜球的劣势屈居小组第二，将会与卡塔尔进行交锋。伊拉克男足曾经在2007年的亚洲杯上勇夺冠军，这也是他们最为辉煌的时刻。但无奈，由于国内战火纷扰，伊拉克足球每况愈下，尤其是在上届世预赛上，该队对阵澳大利亚、沙特和日本等强队未有胜绩，整体实力处于亚洲二流。其中，最为著名的球星当属25岁的左翼阿德南，1米88的身高再加上不俗的速度，让他成为边路大杀器，他也是目前伊拉克队内名气最大的球星。